“봄을 가장 먼저 마시는 방법, 고원에서 시작되는 이틀”
제22회 진안고원 운장산 고로쇠축제는 전북특별자치도 진안군에서 매년 초봄에 열리는 지역 대표 계절 축제다.
겨우내 얼었던 산자락에서 고로쇠 수액이 오르기 시작하는 시기에 맞춰, 채취와 체험, 먹거리와 공연을 한자리에 모은다. 축제의 중심은 ‘보는 행사’보다 ‘직접 맛보고 걷는 경험’에 있다.
2026년 축제는 3월 14일부터 15일까지 이틀간 진행된다. 장소는 운일암반일암 삼거광장으로, 주소는 전북특별자치도 진안군 주천면 대불리 75-1이다. 축제 기간에는 시중보다 할인된 가격으로 고로쇠 수액을 구매할 수 있어 방문 목적이 분명하다.
행사장으로 향하는 길은 생각보다 가깝다. 자가용 기준 진안IC에서 서울·대전 방면은 약 3시간 20분, 부산·마산 방면은 약 2시간 40분이 소요된다. 광주·전남에서는 1시간 25분, 목포에서는 2시간 25분, 전주에서는 약 30분이면 닿는다. 고속도로 접근성이 좋아 당일 방문도 무리가 없다.
프로그램은 고로쇠의 의미를 살리는 구성으로 짜였다. 메인 행사로는 증산기원제와 개막 퍼포먼스가 진행되며, 대형 고로쇠 비빔밥 나눔이 함께 열린다. 고로쇠 가수왕 선발대회는 지역 참여도가 높은 무대로, 축제의 분위기를 끌어올린다.
체험 프로그램은 가족 단위 방문객을 고려해 다양하게 마련된다. ‘출발! 고로쇠 숲 탐험대’는 실제 채취 현장을 둘러보고 수액을 시음하는 대표 콘텐츠다. 고로쇠 고추장과 찐빵, 달고나 만들기 같은 만들기 체험은 아이와 함께 참여하기에 부담이 적다.
활동형 프로그램도 이어진다. 고로쇠 고원길 걷기는 주변 지형을 살린 코스로, 봄기운이 올라오는 산길을 천천히 걷는다. 고로쇠 빨리 마시기 대회와 OX 퀴즈는 현장 참여형으로 운영돼 관람객의 체류 시간을 자연스럽게 늘린다.
편의 시설도 갖춰진다. 어린이를 위한 ‘구름 아래 놀이터’가 마련되며, 고로쇠 에이드와 떡볶이 등 간단한 먹거리 부스가 운영돼 휴식과 식사가 한 동선에서 해결된다. 축제 공간 전반이 걷기 위주로 구성돼 이동이 복잡하지 않다.
진안고원 운장산 고로쇠축제는 계절의 변화를 ‘마시는 경험’으로 전한다. 고로쇠 한 잔과 숲길 산책, 그리고 지역 사람들의 손길이 이어지는 이틀은 진안의 봄이 시작되는 방식 그대로다.
