서울의 겨울이 깊어지면 가장 먼저 떠오르는 야간 축제가 있다.
바로 매년 수많은 시민과 관광객이 찾는 서울빛초롱축제. 2025년은 그 어느 때보다 규모와 디테일이 확장되며, 청계천과 우이천 두 곳에서 동시에 개최된다. 전통 한지 등불과 현대적 미디어 아트가 섞인 이번 축제의 주제는 ‘나의 빛, 우리의 꿈, 서울의 마법’. 12월의 서울이 가장 반짝이는 이유가 이곳에 있다.
| 24일 동안 이어지는 서울의 겨울 마법
2025 서울빛초롱축제는 12월 12일(금)부터 2026년 1월 4일(일)까지, 총 24일간 이어진다. 운영 시간은 매일 18:00~22:00, 모든 전시는 무료 관람이다.
올해 축제는 크게 두 장소에서 펼쳐진다.
• 청계천 구간: 청계광장에서 삼일교까지 약 1.2km
• 우이천 구간: 우이교에서 수유교까지 약 4km
청계천에서는 ‘빛초롱 타임캡슐’과 ‘빛초롱 매직쇼’를 중심으로 서울의 과거·현재·미래를 잇는 서사를 담았고, 우이천은 보다 조용하고 서정적인 분위기로 이어진다.
올해는 특히 청계천 복원 20주년을 기념하는 작품들이 대거 포함되며, 글로벌 브랜드와의 협업도 눈에 띈다.
|청계천 전시
과거부터 미래까지 이어지는 5개의 빛 여정
청계천 전시는 시간의 흐름을 따라 이동하는 구조로 설계됐다. 관람객은 청계광장에서 출발해 5개의 구역을 지나며 서울의 빛을 시간 순서로 경험하게 된다.
1. Miracle Seoul : 서울의 기적이 시작된 시간
청계광장 ~ 광통교
서울 최초의 전등 점등을 형상화한 ‘시등의 순간’을 비롯해, 근대 서울의 빛이 어떻게 탄생했는지 담아낸 작품들이 이어진다. 박물관을 걷는 듯한 첫 구간.
2. Golden Secret : 숨겨진 서울의 황금빛 순간
광통교 ~ 광교
내면의 반짝이는 세계를 형상화한 황금빛 조형물들이 펼쳐진다. 전통 모티브 ‘갓’의 빛 터널, 넷플릭스 협업 작품 등 감성적인 연출이 돋보인다.
3. Dream Light : 우리의 꿈이 빛으로 떠오르는 공간
광교 ~ 장통교
희망과 소원을 담아낸 작품들이 중심에 있다. 청계천 복원 20주년을 기념한 ‘청계의 빛’ 시리즈, 미래를 향한 메시지가 담긴 등불이 잔잔하게 이어진다.
4. Seoul Fantasia : 서울이 만들어내는 환상적인 순간
장통교 ~ 삼일교
프로젝션 매핑, 레이저, 빛과 음악이 어우러진 가장 역동적인 구간. ‘빛의 오로라’, ‘정체불명의 빛’ 등 시각적 강도가 높은 작품들이 집중되어 있다.
5. Soul Light : 서울의 영혼을 담은 빛
모전교 ~ 세한교
2024년 가장 사랑받았던 ‘우이천 어가행렬’이 업그레이드되어 재등장한다. 전통과 현대가 만나는 축제의 마지막 구간으로, 여운이 가장 오래 남는 지점.
|주요 조형물
올해 반드시 봐야 하는 작품들
• 팔마
2026년 붉은 말의 해, 병오년을 맞이하여 한지 등과 LED로 이루어진 팔마를 통해 서울빛초롱축제 전시의 시작을 알림
• 시등의 순간
1887년 경복궁 건청궁 켜졌던 서울의 첫 전등을 재해석한 설치.
• 움직이는 빛
1900년대 서울의 풍경을 담아, 대한민국 첫 대중교통이었던 전차를 한지 등으로 연출.
• 서울 랜드마크 시리즈
넷플릭스 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스’에 구현된 글로벌 랜드마크 조형물들.
• 청계의 빛 : 청계천의 미래
청계천 복원 20주년을 기념하여 제작된 서울빛초롱축제 특별전 작품으로 인공지능이 상상한 청계천의 미래 못브을 바탕으로 청계천의 미래를 표현.
|이어지는 밤, 우이천까지
청계천에서 화려한 빛의 여정을 따라 내려오면, 분위기는 조금 달라진다. 우이천 구간은 청계천의 ‘도심형 쇼’와 달리 훨씬 고요하고 산책 같은 결이 강하다. 물길을 따라 설치된 등들은 밝기보다 ‘결’을 강조해, 한지의 결이 빛나는 느낌이 더 또렷하다.
특히 가족 단위나 연인들이 조용한 루트로 마무리하기 좋다는 후기가 많다.
• 길 약 4km로 청계천보다 훨씬 여유롭게 걸을 수 있는 동선
• 전시 간 간격이 넓어 ‘조용히 감상하는 맛’이 있음
• 청계천 매직쇼의 화려함 → 우이천의 잔잔함으로 연결되는 분위기 대비가 인상적
청계천이 ‘공연을 보는 느낌’이라면, 우이천은 ‘빛 속을 산책하는 기분’이라고 보면 된다.
|올해 협업 콘텐츠는 ‘세계관 경험형’
올해 빛초롱축제는 협업사 구성이 꽤 화제가 됐다. 단순 배너 설치나 스폰서 로고가 아니라, 각 브랜드의 세계관을 빛으로 풀어낸 체험형 작품이 많아졌기 때문이다. 실제로 2024년에 가장 인기가 높았던 ‘우이천 어가행렬’을 비롯해, 글로벌 브랜드와 지역 관광청 참여가 늘었다.
대표 협업은 아래 세 가지 키워드로 정리할 수 있다.
1) 팝 컬처 컬래버
특히 젊은 관람객이 모이는 포토존 중심 콘텐츠가 많다.
• 포켓몬 코리아 – I LOVE 잉어킹
잉어킹이 등불로 재해석된 설치물이 우이천 쪽에 배치될 예정.
2) 글로벌 관광청 참여
단순 홍보가 아니라, 실제 그 나라의 명소를 ‘빛 조형물’로 구현한 구조.
• 대만관광청 – 타이완에서 나를 만나다
타이완 랜드마크와 대만의 야시장 무드를 한지 등으로 연출한 것이 특징.
3) 문화·공연 콘텐츠
한복, 왕실, 전통미 기반 등이 강한 테마.
• 안동시 – 양반, 부네
• EMK뮤지컬컴퍼니 – <한복 입은 남자> 세계관 연출물
브랜드 자체보다 ‘세계관 재해석’이 중심이라는 점이 기존 축제와 다른 분위기를 만든다.
|교통 & 방문 팁
올해도 ‘대중교통 필수’
두 축제 장소 모두 도심 한복판이라 접근성은 좋지만, 차량 접근은 거의 불가능에 가깝다.
청계천
• 지하철 1호선 종각역 1번 출구, 5호선 광화문역 5번 출구에서 도보 5분
• 특히 종각역–청계광장 구간은 매년 극심한 병목이 생김
우이천
• 4호선 수유역 1번 출구, 우이신설선 우이역 이용
• 청계천보다 훨씬 여유롭고 가족 단위 추천
방문 전 체크 포인트
• 야외행사 특성상 체감온도 매우 낮음 → 장갑·핫팩 필수
• 주말·성탄절 전후 19~21시는 극성수기
• 반려동물 일부 구간 출입 제한
• 실시간 상황은 @seoullanternfestival 인스타 공식 계정에서 가장 빠르게 업데이트됨
|서울의 겨울이 만들어낸 가장 긴 이야기
청계천의 화려함과 우이천의 고요함, 전통과 현대, 글로벌 브랜드와 지역 문화까지 한 번에 만나는 축제는 흔치 않다. 올해 서울빛초롱축제는 그런 의미에서 도시와 사람, 그리고 시간이 함께 만든 ‘서울의 긴 밤’을 보여준다.
빛을 따라 걷다 보면 도심의 겨울이 유난히 따뜻하게 느껴지는 순간이 있다.
그 길 위에서 올해의 마지막 페이지를 천천히 넘겨보는 것도 좋겠다.
